两刻钟后，内侍从疾步进殿，告知人证已带到。

赵顼颔首开口："既人证已到，那就带进来吧。"

不出片刻，冯崇礼与一名十六岁左右的少年便被带了进来。

黄忠嗣眯起眼睛看着这个少年，这正是之前福伯与母亲去牙行买的仆人，原本被安排给黄燕如外出时的仆从。

他眼中露出一丝杀意，这辈子最恨的就是吃里扒外的东西。

那奴仆察觉黄忠嗣的目光，浑身猛然一颤，低着头不敢对视。

"臣，冯崇礼。"

"小民，赵九。"

两人叩首拜会："叩见陛下。"

宋神宗只是"嗯"了一声，并未让二人起身。

显然这场闹剧已让皇帝心生烦闷，此刻更不会给什么好脸色。

"王相，朕有些乏了，你代朕审理此案吧。"

赵顼斜倚御座，半阖着眼道："朕就在这看着。"

"臣遵旨。"王安石低头躬身，唇角掠过一抹几不可察的笑意。

旧党众人脸色顿时难看起来。

吕公着当即跨步出列："陛下！王相与此案有千丝万缕的关联，如此......"

"陛下，臣有奏！"黄忠嗣突然高声打断。

得到赵顼颔首后，转身戟指吕公着："臣弹劾吕参政诽谤当朝宰执！"

吕公着愕然："我何时诽谤王相了？"

"若无此意，王相为何不能主审？"

黄忠嗣冷笑逼问，"方才吕参政说'千丝万缕'是何居心？难道指控王相是涉案官员？"

他突然提高声调："还是想说王相结党营私？"

此言如惊雷炸响，吕公着慌忙辩驳："我何曾这般说过！你莫要曲解......"

"既无此意，王相身为当朝宰执，奉圣命主审有何不妥？"

黄忠嗣步步紧逼，"莫非吕参政以为王相会徇私枉法？"

王安石适时出列，声音带着哽咽："官家明鉴！臣为官二十载，向来清廉自持。若吕参政握有臣违法乱纪的实证，大可当廷呈上！"说着竟真的挤出两滴清泪。

新党众人顿时群起攻之："吕参政若有证据何不拿出？"

"凭空污蔑宰执，实乃小人行径！"

此起彼伏的斥责声中，吕公着脸色涨如猪肝。

他自然握有新党结党的把柄，但此刻如何敢亮出？

若真撕破脸，旧党那些见不得光的往来，怕是也要被对方掀个底朝天。

赵顼见火候已差不多，轻咳一声。

众臣立马偃旗息鼓。

他望向吕公着：“吕卿，你可有证据？”

“臣口不择言……”吕公着说着朝王安石方向拱手，“王相勿怪。”

王安石冷哼一声，并未答话。

“王卿，既吕卿已道歉，此事便作罢。”赵顼淡淡道，“你继续吧。”

“臣遵旨。”王安石领旨出列，看向黄忠嗣时露出一丝笑意。

后者见状，微笑颔首回应。

王安石行至跪地的二人面前，问道：“赵九，你可知背主按律该当何罪？”

赵九闻言一怔——不是传自己作证么？怎的……

黄忠嗣幽幽开口：“背主按律当判绞刑。”

“小民……小民是为了维护朝廷律法啊！”赵九急呼。

“官家！”文彦博厉声打断，“赵九虽为奴仆，然举报舞弊大案按律可赦。王相莫非欲枉法？”

王安石神色平静：“本相不过依律询问，何来枉法之说？”

“你分明是为黄忠嗣开脱！赵九是证人，非罪囚！”

王安石正欲反驳，黄忠嗣抢先道：“王相、枢相且慢争执。待我先自证清白，再论赵九之罪不迟。”

前者见他成竹在胸之态，微微点头，转而质问赵九：“你说这些纸稿皆从主家房中取得，何时取得？”

一旁宦官即刻呈上物证。

“是……是科考前！”

赵九伏地高声道，“小民曾亲耳听闻黄忠嗣与秦虹密谈，说早知考题需提前习练。小民深觉此事有违律法，这才向枢相告发！”

“噗！”黄忠嗣闻言竟笑出声来。

“黄省元有话要说？”王安石挑眉。

黄忠嗣敛了笑意：“没事，王相不妨先听听另一位证人冯崇礼的说辞。”

“好。”王安石转向冯崇礼，“你说亦曾亲耳听见黄忠嗣与秦虹议论考题？”

冯崇礼神情自若：“回王相，省试结束那日，学生确在考场外听闻二人谈及‘多亏模拟考，试题竟与先前练习相似’。”

文彦博喝问道："黄忠嗣，你还有何话说？"

青年掏了掏耳朵："枢相何必着急？我当然有话说。"

他转向王安石拱了拱手："王相，那我就开始自辩了？"

"可。"

得到首肯后，黄忠嗣直面赵九："你说听到我与秦虹在家中谈话，知道试题——那是何时？"

赵九迟疑道："是...好像是正月二十八。"

"『别好像』！你既举报我舞弊，连时日都记不清？也敢作证？"黄忠嗣冷笑激将。

文彦博立即插话："他就是正月二十八来本相府中举报的。"

黄忠嗣挑眉追问："枢相确定是正月二十八？此刻或可改口，稍后便由不得你了。"

文彦博心头一凛，暗自盘算再三未觉蹊跷，遂绷紧面皮道："休要故弄玄虚！确是正月二十八。"

"既然诸位认定此日"黄忠嗣忽露笑意："敢问证人，当时我与秦兄正在夷山踏青，你如何能在黄宅偷听密谈？"

赵九顿时语塞，目光飘忽地搓着手。

黄忠嗣乘势紧逼："你倒是说说？正月二十八我们在何处？"

眼见赵九支支吾吾答不上话，黄忠嗣状若提醒道："莫非你将二十九日之事错记成二十八？"

"对对对！是我记混了！当是二十九..."赵九如蒙大赦般应声。

文彦博暴怒："胡言！你分明是二十八日前来举..."

话未说完便被王安石厉声打断："枢相要当堂胁迫证人篡供不成？"

此时黄忠嗣陡然转身，语气森然："请王相明鉴！此实为伪证！"

待众人屏息凝神，他朗声道："今岁正月仅二十八天，何来二十九日？"

朝堂轰然炸响议论声，直至此刻群臣才恍然惊觉今年正月只有二十八日。

唯文彦博面色铁青，方才他已算到了这点，却未想被反将一军。

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